El español Rafael Nadal, número dos del ranking mundial, avanzó anoche a las semifinales del torneo de tenis de Toronto, al vencer al francés Richard Gasquet por 6-7 (12-14 el tie break), 6-2 y 6-1. El español jugará por un lugar en la final contra el británico Andy Murray, octavo preclasificado, quien derrotó al defensor del título, y tercer favorito, el serbio Novak Djokovic, por 6-3 y 7-6 (7-3).

En tanto, en los otros cotejos de cuartos de final, el francés Gilles Simon derrotó al croata Marin Cilic por 3-6, 6-2 y 6-3 y el alemán Nikolás Kiefer al estadounidense James Blake, séptimo favorito, por 6-1 y 6-2. Simon sigue en racha, lleva nueve triunfos consecutivos y viene de derrotar al número uno, Roger Federer, en la segunda ronda y de consagrarse campeón en Indianápolis.

Por su parte, el alemán Kiefer, de 31 años, no gana un torneo desde octubre de 2000, cuando derrotó al australiano Mark Philippoussis en la final de Hong Kong. El Masters Series de Toronto se juega sobre cemento y está dotado de 2.610.000 dólares.

El argentino Carlos Berlocq resultó ayer eliminado en el challenger de tenis de San Marino (85 mil euros en premios), al perder en cuartos de final con el italiano Potito Starace, máximo preclasificado. Berlocq, oriundo de la ciudad bonaerense de Chascomús y ubicado en el puesto número 122 del ranking mundial ATP, no pudo con Starace (60), quien lo derrotó por 6-3 y 6-2.

El argentino había logrado una resonante victoria de 6-1 y 6-0 en la noche del jueves ante el ascendente español Pablo Andújar (109). En tanto, dos tenistas italianos se clasificaron ayer para una de las semifinales: Flavio Cipolla, quien venció al serbio Ilia Bozoljac por 6-3, 2-6 y 7-6, y Filippo Volandri, que doblegó al español Albert Montañés (segundo preclasificado), con parciales de 6-2, 3-6 y 7-6.

La rusa Dinara Safina, cuarta favorita, aseguró pasaje a las semifinales del torneo de tenis de Carson (California), con premios por 600.000 dólares y puntos para la WTA, al derrotar ayer a la bielorrusa Victoria Azarenka con marcadores de 6-3, 6-1.

En las semifinales de hoy, Safina buscará el pase a su segunda final del año, enfrentando a la serbia Jelena Jankovic que derrotó a la rusa Nadia Petrova por 7-5 y 6-4. La hermana de Marat Safin le ganó por segunda vez en su carrera a la Azarenka.

Otras que se verán en semifinales son la italiana Flavia Peanetta y la estadounidense Bethanie Mattek, quienes ganaron este viernes sus respectivos encuentros de cuartos. Penneta superó a la austríaca Sybille Bammer 7-6 (7/3), 3-6, 6-1 y Mattek se impuso a la china Meng Yuan 6-2, 7-5.